Индия для нас — это специи, йога, болливудские танцы и слоны в попонах. Картинка яркая, понятная и, кажется, бесконечно далёкая от нас. Однако слышали ли вы, что целое поколение индийских детей выросло на «Чуке и Геке» и сказках, которые в 1970-е поставляли туда советские издательства? Что русский лубок про мышей, погребающих кота, имеет почти точного двойника в индийском искусстве — только там лицемерный кот притворяется праведником?
На выставке «О сладости мира» работы одиннадцати современных индийских художников вступают в неожиданный диалог с сокровищами Эрмитажа и других петербургских собраний: могольскими миниатюрами, настенными росписями монастырей Шёлкового пути, русскими иконами и лубками. По эрмитажной традиции современное высказывание получает исторический «фундамент» — и именно эти переклички мы будем расшифровывать вместе.
Мы познакомимся с современным искусством Индии, узнаем, почему художница плетёт винтовую лестницу из кружева, что прячется в лепестках цветов из старинной бумаги, отчего богиня Кали красит губы алой помадой, и при чём здесь вообще переписка Льва Толстого с Махатмой Ганди.